周瑜提出讓諸葛亮在十日之內(nèi)趕制十萬支箭的要求，諸葛亮卻出人意外地說：“曹操大軍即日將至，若候十日，必誤大事。”他表示：“只須三天的時(shí)間，就可以辦完復(fù)命。”周瑜一聽大喜，當(dāng)即與諸葛亮立下了軍令狀。在周瑜看來，諸葛亮無論如何也不可能在三天之內(nèi)造出十萬枝箭，因此，諸葛亮必死無疑。

諸葛亮告辭以后，周瑜就讓魯肅到諸葛亮處查看動靜，打探虛實(shí)。諸葛亮一見魯肅就說：“三日之內(nèi)如何能造出十萬枝箭？還望子敬救我！”忠厚善良的魯肅回答說：“你自取其禍，叫我如何救你？”諸葛亮說：“只望你借給我二十只船，每船配置三十名軍士，船只全用青布為幔，各束草把千余個(gè)，分別豎在船的兩舷。這一切，我自有妙用，到第三日包管會有十萬支箭。但有一條，你千萬不能讓周瑜知道。如果他知道了，必定從中作梗，我的計(jì)劃就很難實(shí)現(xiàn)了。”魯肅雖然答應(yīng)了諸葛亮的請求，但并不明白諸葛亮的意思。他見到周瑜后，不談借船之事，只說諸葛亮并不準(zhǔn)備造箭用的竹、翎毛、膠漆等物品。周瑜聽罷也大惑不解。

諸葛亮向魯肅借得船只、兵卒以后，按計(jì)劃準(zhǔn)備停當(dāng)。第一天，不見諸葛亮有什么動靜！第二天，仍然不見諸葛亮有什么動靜！直到第三天夜里四更時(shí)分，他才秘密地將魯肅請到船上，并告訴魯肅要去取箭。魯肅不解地問：“到何處去取？”諸葛亮回答道：“子敬不用問，前去便知。”魯肅被弄得莫名其妙，只得陪伴著諸葛亮去看個(gè)究竟。

凌晨，浩浩江面霧氣霏霏，漆黑一片。諸葛亮遂命用長索將二十只船連在一起，起錨向北岸曹軍大營進(jìn)發(fā)。時(shí)至五更，船隊(duì)已接近曹操的水寨。這時(shí)，諸葛亮又教士卒將船只頭西尾東一字?jǐn)[開，橫于曹軍寨前。然后，他又命令士卒擂鼓吶喊，故意制造了一種擊鼓進(jìn)兵的聲勢。魯肅見狀，大驚失色，諸葛亮卻心底坦然地告訴他說：“我料定，在這濃霧低垂的夜里，曹操決不敢毅然出戰(zhàn)。你我盡可放心地飲酒取樂，等到大霧散盡，我們便回。”

曹操聞報(bào)后，果然擔(dān)心重霧迷江，遭到埋伏，不肯輕易出戰(zhàn)。他急調(diào)旱寨的弓弩手六千多人趕到江邊，會同水軍射手，共約一萬多人，一齊向江中亂射，企圖以此阻止擊鼓叫陣的“孫劉聯(lián)軍”。一時(shí)間，箭如飛蝗，紛紛射在江心船上的草把和布幔之上。過些時(shí)間，諸葛亮又命令船隊(duì)頭東尾西，靠近水寨，并囑加勁擂鼓吶喊。等到日出霧散，船上草把排滿密密麻麻的箭枝。此時(shí)，諸葛亮才下令船隊(duì)返回。還命令士卒齊聲大喊：“謝曹丞相賜箭！”當(dāng)曹操得知時(shí)，諸葛亮取箭船隊(duì)因順風(fēng)順?biāo)呀?jīng)離去20余里，曹軍追之不及，曹操懊悔不已。

船隊(duì)返營后，共得箭十幾萬枝，為時(shí)不過三天。魯肅目睹其事，極稱諸葛亮為“神人”。諸葛亮對魯肅講：自己不僅通天文，識地利，而且也知奇門，曉陰陽。更擅長行軍作戰(zhàn)中的布陣和兵勢，在3天之前已料定必有大霧可以利用。他最后說：“我的性命系之于天，周公瑾豈能害我！”當(dāng)周瑜得知這一切以后自嘆不如。