1937年7月7日，日軍借口在盧溝橋附近演習時遭中國駐軍射擊并有一名士兵失蹤，發動全面侵華戰爭。事實上，此前兩個月，日本軍方曾在山東青島大做文章，為發動戰爭制造借口，盡管沒能成功，卻也挑起了一場重大的外交風波。

近代以來，青島先是被德國“強租”，后被日本借第一次世界大戰強奪，上世紀20年代中國雖收回青島主權，但由于日本人在當地的特權，中央政府一直未能正式駐軍。1936年西安事變以后，日本全面侵華的意圖越來越明顯。日軍首先將突破口放在了青島，因為在青島日軍擁有巨大的優勢。

日本在青島駐扎了海軍陸戰隊，大量日本浪人以及日本的在鄉軍人(退伍老兵)充斥青島，日本的軍艦不時出現在青島海面。而中國方面的駐軍卻很少，當時青島控制在東北軍系統的沈鴻烈手中，沈鴻烈是東北海軍的司令，手上除了數量有限的東北海軍水兵、海軍陸戰隊外，剩下的就是青島警察、保安隊等不堪一擊的力量。山東是軍閥韓復榘的地盤，沈鴻烈不得不小心翼翼地周旋于蔣介石、韓復榘和日本人之間，以保住自己的勢力。

日本人對沈鴻烈逼迫日緊，屢屢制造事端，特別是那些武裝浪人橫行無忌，販毒走私，青島海關形同虛設，中國稅款損失嚴重。由于沈鴻烈在西安事變中倒向了南京政府，得到了蔣介石的青睞，所以在被日本人逼得焦頭爛額時，他只好向蔣介石求援，要求派一支中央軍隊進駐青島。由于日本反對青島駐扎中央政府軍隊，蔣介石就命令財政部稅警總團總團長黃杰以保護當地鹽稅收入為名，派一個稅警團赴青島，青島有膠澳、金口兩個鹽場，日本人對此也不好說什么。于是黃杰密令上校團長丘之紀率部秘密進駐青島。

丘之紀1902年出生，1924年考入黃埔軍校三期，參加過第一次東征陳炯明，參與平定楊希閔、劉震寰軍閥叛亂，擔任過中央軍校教導總隊少校營長，1932年在淞滬抗戰中因功被升為中校，1936年出任稅警總團第五團上校團長。丘之紀率部到來，就像向一個表面平靜實際上暗流涌動的池塘投下一粒石子，蕩起了一波波漣漪。日本人很快發現這支部隊足有2000人，裝備先進，訓練有素，收拾他們在青島的海軍陸戰隊綽綽有余。日本人來勁了，開始多方運作。

一方面，日本的外交使節向中國政府提出抗議，向沈鴻烈提出交涉;另一方面，日本特務穿梭于北平、濟南、青島之間，挑撥宋哲元、韓復榘與沈鴻烈的關系。此外，他們還組織日本浪人、僑民鬧事。日本人想通過各種壓力壓迫中國政府撤走稅警五團，他們此時已經有全面挑起侵華戰爭的企圖，如果稅警五團不撤走，他們就擴大事態，在青島點燃戰爭導火索。

稅警五團團部所在地摩天嶺，成了日本人不斷“造訪”的地方。丘之紀被日本人搞得焦頭爛額，但他處理得很得當，兵來將擋，水來土掩，讓日本人沒話說。一方面，他嚴厲約束部下，無事不得離開營房，有事必須外出時須著便裝，避免與日本人的沖突;另一方面，他不斷向沈鴻烈、黃杰通報消息，并且請黃杰將情況向外交部和軍政部匯報，給南京的決策提供一手資料。

6月1日，日本駐華北外交官員云集青島，開會商量對付稅警五團。他們計議已定，如果丘之紀不能給他們滿意的答復，日本做好事態升級的準備。第二天一早，他們驅車直奔丘之紀的摩天嶺團部，稅警團事件進入高潮。青島總領事大鷹正次郎、副領事道明輝、濟南總領事有野學、北平大使館代辦加藤傳次郎，天津總領事崛內干城等人氣勢洶洶地質問丘之紀，態度蠻橫，有如審判。他們提出六大質問，如駐膠澳區之兵力若干，是否尚需增加？是否開入市內？是否聽命于第二師黃杰將軍，抑或財政部？丘之紀不卑不亢地一一應對，稱“本團兵力將近兩千，依現狀無增兵之必要”，“本團奉命看守鹽灘，專為緝私，無入市必要……”

雙方唇槍舌劍交鋒了兩小時，丘之紀以一敵十，面對10名盛氣凌人、純粹只為找茬的日本外交官，駁得他們啞口無言。他明白地告訴這些侵略者，自己的部隊不是軍隊，而是屬于財政部的緝私稅警。日本人抓不住任何把柄，敗興而歸。

摩天嶺會見后，緊張的局勢開始迅速降溫。由于丘之紀的巧妙應對，日本人找不到任何發動戰爭的借口，加上日本掂量了一下自己在青島的軍力也不是稅警五團的對手，就轉而在盧溝橋附近制造事端，于是就有了后來的“七七事變”。

1937年8月淞滬會戰打響后，稅警五團秘密進駐青島市內，修筑工事，嚇得日本海軍陸戰隊悄悄撤退回國。很可惜，兩個月后，也就是11月2日，帶團赴上海作戰的丘之紀將軍，親臨前線指揮作戰，受傷后堅持不下火線，不幸被日軍炮火擊中，壯烈殉國。1991年，丘之紀將軍被民政部授予“革命烈士”稱號。