上將秦基偉，軀體偉碩，濃眉赭面。戰爭歲月中，秦基偉因善使大刀，并屢立奇功，人送綽號“秦大刀”。1984年，任閱兵總指揮的秦基偉陪同鄧小平閱兵。當時，秦基偉側立在閱兵指揮車上，目光炯炯，威風凜凜，更被人尊稱為“神將”。

1914年11月，秦基偉出生在湖北黃安(今紅安)，8歲便失去父親。雖然生活異常艱苦，但秦基偉并沒有向命運折服。秦基偉幼時喜歡習武，特別是伯父送給他的那把大刀，雖然銹跡斑斑，但他還是愛不釋手，每當夜深人靜的時候，他就悄悄跑到村口的那棵大榕樹下練刀，久而久之，秦基偉的刀法越來越好。秦基偉對玩伴常說的一句話就是“將來，一定讓那些地主惡霸倒過來走路;看他們還敢不敢欺負咱們！”1927年，秦基偉加入義勇隊，參加了黃麻起義，被鄉親們譽為“紅色少年”，這時秦基偉才13歲。1929年，秦基偉參加了紅軍，兩年后，他光榮地加入了中國共產黨，開始了他光輝的紅色“大刀”生涯。

秦基偉作戰勇敢，在近戰肉搏中喜用大刀。1931年，紅四方面軍總部指揮部靠前指揮攻打黃安城。剛剛擔任紅四方面軍總部警衛團手槍營二連連長的秦基偉，看著其他部隊在前線打得熱火朝天，可自己的部隊卻背著槍提著大刀奉命守護總部，情急之下，竟一腳踹開了營長的門，連連請戰日：“這個崗老子不站了，老子的連隊要打仗！”營長執拗不過秦基偉，便答應了他的請求，但條件是：“打仗可以，連隊留下，槍也留下。”希望秦基偉知難而退。誰知，秦基偉一腔熱血，竟真的提著大刀，只身沖上前線，一仗下來，僅用大刀便結果了好幾個敵人。事后，營長拍著秦基偉的肩膀說：“不錯，以后就封你為秦大刀！”從此，“秦大刀”的威名在紅軍軍中日盛。

抗戰爆發后，秦基偉受命以“游擊戰教官”身份只身前往山西太谷一帶組織抗日武裝，不到一個月就組織了300余名各界愛國青年。當時，秦基偉親率“大刀隊”攻下太谷縣城，奪步槍17支，打出了“太谷抗日游擊隊”的旗號。1937年11月，八路軍一二九師獨立支隊成立，對外稱“秦賴支隊”，秦基偉任司令員，賴傳珠任政委。此時，日軍占領了太原，對附近地區不斷掃蕩，燒殺搶掠，無惡不作。僅在掃蕩祁縣閥漫村時，就殺害村民23名，奸污婦女40多人。不久，日軍占領平遙縣城，竟屠城1000多人，緊接著就在太谷制造了慘絕人寰的“二·一八慘案”。噩耗一個接著一_個傳來，在秦賴支隊引起了極大地震動，向來勇武剛烈的秦基偉怒火中燒：“太行山下八路軍秦賴支隊早已家喻戶曉，豈容日寇放肆！”然而日軍勢大，擁有精良裝備的國民黨尚擋不住鬼子的進攻，所以秦基偉決定：“打！但要智取。”于是，秦基偉嚴令參謀處、敵工站和各縣區游擊隊負責人，務必于近期掌握為日本人帶路、幫兇的罪大惡極的漢奸及日軍零散分隊的行蹤。

一切準備就緒后，“秦大刀”要開殺戒了。1938年4月2日晚上，秦基偉親率“大刀隊”，配合十個縣的軍民行動，一夜間斬首100多個罪大惡極的漢奸，所有被殺漢奸尸體上均貼標語：凡給日軍通風報信帶路者均同此下場！接著，在秦基偉轄區內，70余個日偽據點均遭襲擊，260多名漢奸被殺，鬼子也死傷慘重。此一招，把敵占區攪得一片恐慌，鬼子漢奸嚇破了膽，再也不敢出門了。