武漢會戰(中國：武漢保衛戰;日本：武漢攻略戰)，是抗日戰爭中一場橫跨安徽省、江西省、河南省、浙江省及湖北省等廣闊地域大規模戰役，國民政府軍事委員會委員長蔣中正領導中國第5、第9戰區部隊以湖北武漢地區為中心，以抗擊由華中方面軍總司令畑俊六指揮的日本帝國陸軍，該戰役共進行了四個半月，是整個抗日戰爭中時間最長、規模最龐大和最出名的戰役。日加列夫、特霍爾率領蘇聯航空志愿隊支援。武漢會戰包括有：馬當戰役、九江戰役、黃梅戰役、廣濟戰役、田家鎮戰役、瑞昌戰役、馬頭鎮戰役、星子戰役、萬家嶺戰役、富金山戰役、信陽戰役。

1937年7月7日，日軍對中國實施全面入侵，北平及天津不到一個月落入日軍手中，整個華北平原暴露在日軍面前，11月12日日軍攻占上海，南京有陷落的危險，國民政府于是宣布遷都重慶市，在上海、南京淪陷后，中國政府及民營部門、大批難民、以及各種戰略物資大舉西遷至西南重慶，其中大部分因運輸不及仍滯留于武漢。加上武漢原有的工業、經濟、文化基礎，到1937年底，武漢已成為國民政府的實質首都。因此在1938年，武漢周邊集結了國民政府的大量資源，包括自蘇聯所得到的軍事及技術援助(蘇聯航空志愿隊)。

日本方面，由于1937年開始的諸次軍事行動讓日本感到兵源匱乏開始逐步增兵，增兵加上前線開銷使得日本平時經濟體系無法負荷;軍費的開銷迫使近衛文磨于1938年改組內閣，并于同年5月5日發布國家總動員法，日本自此正式進入戰時經濟體制。

戰時經濟體制的推行雖然減緩了日本財政破產的速度，但是長久下去并非辦法，加上對蘇聯軍事實力的顧慮， 日方急欲在短期內迅速逼垮國民政府，以便聚集更多資源以便進行北進以及南進政策。正如日本天皇裕仁在武漢會戰前的御前會議中所說，要給國民政府最后致命的一擊，迫使中國投降，不愿再見到“帝國雄師百萬受制于中國”。因此日本對于武漢會戰也是傾舉國之力，孤注一擲。據戰后發現日軍文件所述，“陸軍為漢口作戰傾注了全力，沒有應變之余力”，連日本本土僅留的一個近衛師團也待命隨時準備增援武漢。

武漢位于長江中游，是當時中國第二大城市，人口超過二百萬，該市被長江及漢水分成三部分： 武昌、漢口及漢陽，武昌是政治中心，漢口是商業的集中地及漢陽是工業重鎮，在粵漢鐵路建成后，它是中國內陸的重要交通中心，同時也是將南方港口運來的對外援助運往內陸的樞紐。日軍侵占南京后，國民政府雖西遷重慶，但政府機關大部和軍事統帥部卻在武漢，武漢實際上成為當時全國軍事、政治、經濟中心和戰時首都，當時中國的軍事力量集中保衛武漢，日本政府及中國遠征軍總部均預期武漢陷落將令中國停止抵抗。