在國民黨諸多派系中，“土木系”可謂一枝獨秀，由于土木系軍官大多規矩清廉，因此在國民黨內一度有“土木”救中國一說。土木系將領主要出身于民國時期國軍第十八軍第十一師，其中亦包括在人際關系上接近陳誠的一些國民黨將領。所謂“土木”系，系因“土”字拆開為“十一”、而“木”字拆開為“十八”故而得名。這支部隊是陳誠的起家部隊，該部號稱不吃空餉加上陳誠能關心下屬，能夠傾聽下屬意見，因此部隊的戰斗力自抗戰以前就有一定名聲，在抗戰中多次與日軍惡戰，也是戰果輝煌，使得土木系部隊名聲大振，到抗戰結束后被視為國軍五大主力之一。

陳誠領軍時，常常頭戴斗笠，腳穿草鞋，和士兵一起行軍。他這一帶頭，其屬下不得不跟著做，這就杜絕了下屬各級軍官騎馬坐轎的現象，軍官與士兵的距離就縮短了。陳誠日常生活也十分簡樸，這與當時許多高級軍官每出一次門，就要興師動眾，軍服常換、軍靴常擦，經常安排兩個副官燙制服的生活習慣形成鮮明對照。由于他每天飲食十分簡單，時人稱其為“和尚”，他麾下的部隊賬目也很清楚，沒有吃空餉的現象。

據說有一次在重慶，有人找陳誠匯報工作，見戴笠正在和陳誠談話，陳誠坐著，戴笠軍裝整齊，筆直地在一旁侍立，陳誠兩次叫他坐下，他仍然站著，口中不時稱陳誠為老師。此人感嘆，陳誠在國民黨內威望之高，由此可見一斑。

1927年9月，北伐軍21師與孫傳芳部在在龍潭展開激戰，戰斗中師長陳誠胃病發作，只好坐轎上陣督戰。盡管戰斗取得大勝，但其坐轎上戰場之事，還是引起不少人的非議。戰后有人向何應欽報告，說陳誠打仗擺譜，前方士兵賣命，他在后面坐轎督戰，不成體統。21師的許多軍官亦因不明真相，紛紛倒戈，加之蔣介石此時已下野，無從庇護，10月陳誠被何應欽免去師長之職，自此他與何應欽產生芥蒂。

西安事變爆發，陳誠被捕，他對張學良說：“如果蔣公遇害，請早一點送我上路”，表現出了對蔣的忠誠。事變和平解決后，陳誠升任第四集團軍總司令。

1963年底陳誠因病辭去“行政院長”一職，專心養病。1964年9月，陳誠腹瀉不止，體重劇減，最后確診為肝癌，且已到晚期。

1965年3月3日，陳誠對其子陳履安口述遺言：一、希望同志們一心一德，在總裁領導下，完成國民革命大業;二、不要消極，地不分東西南北，人不分男女老幼，全國國民共此患難;三、黨存俱存，務求內部團結，前途大有可為。

陳誠病逝前一天，蔣介石和夫人宋美齡一起到陳家探望，第二天宋美齡一直陪在陳誠身邊直至他去逝。

臺灣國史館人員在整理相關史料時，發現了一些“孫立人案”的資料。當年孫案發生，蔣介石堅持要對孫立人治罪。陳誠當時負責孫案，他力保孫立人，稱其對蔣忠誠，最后堅持“不捕、不審、不判”。據陳誠兒子陳履安回憶，陳誠在保護孫立人的同時，令當時僅為上校官階的劉和謙私訪調查，并可查閱相關檔案，結果得出“莫須有”罪名的結論，從而為保護孫立人的安全，盡了自己的一份力量。