在偉大祖國(guó)的西南邊陲，“滄江怒水”之間的山岳地帶，有一個(gè)歷史悠久、勤勞善良的民族——布朗族。從茫茫的遠(yuǎn)古至今，布朗族人民一直在這片富饒美麗的土地上勞作、生息和繁衍，與周?chē)臐h、傣、佤、拉祜、哈尼等族人民和睦相處，共同為開(kāi)發(fā)和捍衛(wèi)祖國(guó)邊疆作出了貢獻(xiàn)。作為跨國(guó)境民族之一的布朗族，他們還與居住在緬甸境內(nèi)的布朗族及其他民族人民友好相處，互通有無(wú)，有不少家庭還結(jié)為異國(guó)姻親，增進(jìn)了中緬兩同人民的交往與團(tuán)結(jié)。

布朗族自稱(chēng)“阿娃”。漢族稱(chēng)布朗族為“蒲滿(mǎn)”，傣族稱(chēng)布朗族為‘‘臘”，佤族稱(chēng)布朗族為布恩”，拉枯族稱(chēng)布朗族為“卡昔”，彝族稱(chēng)布朗族為“蒲滿(mǎn)”。

布朗族先民是古代的“濮”人。漢晉時(shí)期，“濮”人分布在今云南省境內(nèi)瀾滄江兩岸及其以西的廣大地區(qū)。到唐代，已經(jīng)分化、發(fā)展成不同稱(chēng)呼的多個(gè)族群。其中的“樸子蠻”，分布在當(dāng)時(shí)的永昌(今保山地區(qū))、銀生(今景東縣)一帶。明清時(shí)代的文獻(xiàn)中寫(xiě)作“蒲蠻”。“蒲即蒲蠻，今順寧……永昌景東七府有此種”，“居多傍山，不畏深淵，寢無(wú)衾榻，食惟蕎種。

漢、晉以來(lái)，縣境內(nèi)已有“蒲”人居住(包括布朗族、佤族的先民)。傣族.拉枯族都認(rèn)為布朗族是縣內(nèi)最古老的世居民族之一。小黑江邊的賽罕布朗族稱(chēng)：“我們的祖先，自古以來(lái)就住在這里。”1960年以后發(fā)現(xiàn)過(guò)不少粗糙的紅陶器，還有石砌的古老寨墻。不少布朗族又稱(chēng)人們的祖先來(lái)自“勐卯”。

布朗族的先民在先秦時(shí)為百濮的一支，漢晉時(shí)稱(chēng)濮，唐宋時(shí)稱(chēng)樸子蠻，元明清時(shí)稱(chēng)蒲蠻。新中國(guó)成立前，布朗族有多種稱(chēng)謂，自稱(chēng)因地區(qū)而異，有“布朗”、“波朗”、“翁拱”、“蒲滿(mǎn)”、“烏”、“阿娃”及“本人”等。他稱(chēng)則因民族而異有“拿娃”、“蒲蠻”、“阿別”、“卡坡”和“烏”等。解放后黨和政府根據(jù)本民族人民的意愿，統(tǒng)稱(chēng)為布朗族。

布朗族有自己的語(yǔ)言，屬南亞語(yǔ)系孟高棉語(yǔ)布朗語(yǔ)支，分布朗和阿爾佤兩個(gè)方言，沒(méi)有本民族的文字，使用傣文和漢文。多數(shù)人信仰小乘佛教，極少數(shù)人信仰基督教，同時(shí)大多數(shù)地區(qū)尚保留原始宗教，崇拜祖先圖騰。

布朗族大都居住在海拔1500米以上的山岳地帶，主要從事山地農(nóng)業(yè)，除生產(chǎn)糧食供自己消費(fèi)外，還生產(chǎn)茶葉、紫膠等經(jīng)濟(jì)作物供商品交換。70年代末以來(lái)，布朗族地區(qū)還發(fā)展了橡膠、甘蔗、熱帶水果等經(jīng)濟(jì)作物的生產(chǎn)。布朗族地區(qū)是馳名中外的“普洱茶”、“勐庫(kù)茶”的主要原料產(chǎn)地之一，茶葉生產(chǎn)是布朗族群眾經(jīng)濟(jì)收入的主要來(lái)源。

由于布朗族居住地區(qū)較為分散，各自所處的具體歷史條件、自然環(huán)境及與先進(jìn)民族的交往程度都互不相同，因而其社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度極不平衡。

到本世紀(jì)50年代，臨滄、保山，思茅等地區(qū)的布朗族已發(fā)展到封建地主制經(jīng)濟(jì)階段，而西雙版納地區(qū)的布朗族仍處于原始社會(huì)末期向階級(jí)社會(huì)過(guò)渡的農(nóng)村公社階段。

同時(shí)還保存部分氏族公社的內(nèi)容，土地絕大部分屬于村社公有和氏族占有，“刀耕火種、輪歇拋荒”的耕作方式是這里的主要農(nóng)作方式，生產(chǎn)工具和耕作技術(shù)十分落后，生產(chǎn)力水平極低。