這一說法相似的亦有清末的《麗江縣志》的記載：“現實元太弟革囊渡江，其音樂相傳有胡琴、箏、笛、諸器，其調有《南北曲》、《叨叨令》、《一封書》、《寄生草》等名。及奠期，主人請樂工奏曲靈側，名曰‘細樂’，纏綿悱惻，哀傷動人。其發引也，亦以送之。”

由此可見，白沙細樂至少在清代已經作為哀樂使用。另據《云南叢書·一笑先生詩人鈔·巨甸居人》稱：“究竟此曲，創自民間。木氏盛時，永寧夷率眾來襲，木氏設伏北沙以待之，殲夷殆盡。民間造此曲吊之，古云‘北沙細樂’。‘細梨’者，細樂也……”作者一笑先生(1827～1887)系麗江人氏，顯然與上述二志書的說法不同。

第二類為民間傳說。這類說法也較多，主要有兩種。其一相傳白沙細樂是當年忽必烈贈送給納西族首領阿良(一說為木天王)的禮物之一。南宋理宗寶元年(1253)蒙古憲古憲宗命令其弟，也就是后來的元世祖忽必烈親征大理，納西首領阿良在剌巴江迎接蒙古大兵執禮甚恭。不久，忽必烈攻破大理，在揮師北還之際，為感謝阿良，封他為“茶罕章管民管”，并且還賜予阿良大量禮物。

其中，就包括半隊樂工和一半樂譜。忽必烈南征的這段故事，在明代納西宗譜牒《木氏宦譜》中有明確記載。但在關于禮物的記載中，并沒有提及音樂。其二是為龍女公主而作。

相傳木天王想吞并西番國，便把女兒龍女公主嫁給西番王子。龍女得知這一消息后便寫封信，將信掛在狗脖子上帶到西番國去。西番王子知道這一陰謀后，便率兵來攻打麗江;但被木天王打敗。

木天王旋即將公主囚禁于玉龍湖中的玉龍亭。公主死后，人們為紀念她而創作白沙細樂。所以白沙細樂有一種月寒風輕冷雨霜魂般的凄楚情調，常常有聞此樂后感慨紅塵苦難而悲從中來、失聲慟哭者。這是一個優美的故事，還將白沙細樂的名曲《一封書》、《公主哭》、《赤腳舞》、《阿麗哩格吉拍》等揉進了故事情節之中。

第三類為當代學者的研究。諸如北京學者毛繼增先生，他曾于1962年赴麗江進行過實地考察。根據調查資料，他認為白沙細樂可能是元代蒙古族軍隊入滇時傳入麗江。由于一部分蒙古士兵長期留守而定居麗江，這音樂也就伴隨著他們而流傳至今。

其依據除了上述兩部志書的記載外，還有如下幾點：一、一部分蒙古士兵留駐麗江是事實。如今當地有一村子的名稱漢譯即為“蒙古人居住的村子”，亦有部分當地還稱自己為蒙古族的后裔。二、演奏白沙細樂時樂工作蒙古族裝束，而其他民間表演藝術均無此習俗。

三、在白沙細樂的樂隊中有一種叫“蘇古篤”，其形制與元史中記載的“火不思”基本相同，麗江的鄰近地區和云南其他地方亦無此樂器。

此外，云南學者黃鎮方先生則認為白沙細樂不僅是“元人遺音”，而且具體來說是約于明代中葉傳入云南麗江的昆曲。其基本形式是南北合套。黃先生主要從曲牌名稱、音樂形態和伴奏特點的比較以及結合其他史料分析等方面進行了考證。

比如白沙細樂中有與南北曲同名或相似的《南北曲》、《叨叨令》、《寄生草》、《一枝花》等曲牌;在旋律上白沙細樂與昆曲唱腔有許多共同特征;在結構方式上白沙細樂的組套法則與昆曲的曲牌聯套多方面吻合等等。