德昂族村寨大多依山而建。傳統(tǒng)建筑文化明顯有當(dāng)?shù)匚幕鷳B(tài)和德昂人社會(huì)歷史發(fā)展痕跡，本世紀(jì)三四十年代，部分德昂族地區(qū)仍保留父系大家族社會(huì)組織，也就是說有血緣關(guān)系的后代都共同居住在一所大房子內(nèi)，那時(shí)他們住居的是干欄式長(zhǎng)方形大屋，一幢房子占地五六百平方米，有的甚至有八九百平方米。

房屋的大小要依據(jù)家庭成員多少而定，人口多的建大房，房屋里有多個(gè)做飯的火塘。大房子雖然隨著社會(huì)的發(fā)展和大家庭生活方式的改變而瓦解消失，但在解放初期還能看到它們的遺址或縮小了的原型。歷史上，德昂族的傳統(tǒng)住宅雖然是草頂竹樓，但從房屋結(jié)構(gòu)上看，有較高的技術(shù)含量，房屋的柱子、橫梁都用木料，并經(jīng)木工斧鑿穿斗而成。

其次竹樓、竹壁、竹椽、草頂，屋脊上都裝有草制飾物，猶如內(nèi)地寺廟上的寶鼎、鰲魚之類，別有風(fēng)味。德昂族的傳統(tǒng)正方形干欄式竹樓，外形酷似中國(guó)古代知識(shí)分子頭上戴的儒巾，德昂族人說這是模仿孔明帽子式樣建成的。傳說當(dāng)年諸葛亮發(fā)兵南征，七擒孟獲，平定了孟獲的反叛，各族人民已和睦相處，過上安寧幸福的日子。這時(shí)有個(gè)敗類點(diǎn)燃了諸葛亮駐軍的寨子，頓時(shí)濃煙滾滾，使諸葛亮迷失方向，幸遇德昂人搭救，諸葛亮為了酬謝德昂族人，把自己的帽子脫下給德昂族人留作紀(jì)念。后來，人們就建起與諸葛亮帽子相仿的竹樓。因此就有了德昂族房子是由諸葛亮帽子變來的傳說。

德昂族的家庭民居多為竹木結(jié)構(gòu)、歇山式草頂?shù)母蓹诮ㄖ矫嬗虚L(zhǎng)方形、半圓形、弧形等多種風(fēng)格。干欄式民居分上下兩層，上層住人、下層作畜廄，有主副兩座樓梯。歇山式草頂為圓弧形的民居，當(dāng)?shù)胤Q“氈帽形”，風(fēng)格粗獷。民居構(gòu)架為穿斗式木梁柱，樓面、隔間均用竹片或木板鋪設(shè)。在德宏等地是一家一院，主房樓上住人、煮食、貯藏糧食，樓下關(guān)牲口，附房用作堆放柴草和安裝舂米用的腳碓。

鎮(zhèn)康地區(qū)若干小家庭同住一幢房子，房?jī)?nèi)中間有寬敞的走道，兩旁為各小家庭住室，間壁而居，各有火塘，所以竹樓較大，有的占地近400平方米。解放以后，這種竹樓建筑已有改變，現(xiàn)在部分德昂族的住宅與附近漢族的平房一樣。德昂族信仰佛教，有些村莊里建有寺廟，每逢佛事活動(dòng)人們就來到寺廟里，舉行隆重的儀式。