公元581年，楊堅接受北周靜帝禪讓稱帝，改國號隋，年號開皇，是為歷史上著名的隋文帝。楊堅登大位后，即立長子楊勇為皇太子。楊勇當了整整二十年太子，卻在楊堅暮年之際，被廢為庶人，取而代之的便是后來的隋煬帝楊廣。

那么，楊廣是怎么登上太子寶座的呢？

綜合《隋書》、《資治通鑒》所記載，我們不難發現，楊廣能從兄長楊勇手上搶得太子位，除自身的天賦外，還得益于兩個女人的鼎力推舉。從一定程度上說：是“兩個女人”把楊廣推上了大隋皇太子的寶座。

客觀上講，楊廣應該是楊堅所有兒子中最出類拔萃的一個。《隋書·煬帝紀》說楊廣是“美姿儀，少敏慧，高祖及后于諸子中特所鐘愛”。可見楊廣是英俊美貌的帥哥，很是討人喜歡。他又從小聰明伶俐、富具智慧，深受楊堅與獨孤皇后鐘愛。楊廣可謂“英雄出少年”，而且是文武雙全。他十三歲時就被封為武衛大將軍，十八歲任淮南道行臺尚書令。開皇八年冬天，年僅二十歲的楊廣出任行軍元帥，統領五十萬大軍攻打南方陳國，并于次年滅陳，完成南北一統。當年的“英俊少帥”楊廣在陳地領軍查封府庫，秋毫無犯，百姓都稱贊他賢明。是年，楊廣晉升為太尉，統領全國軍隊。《隋書》又說楊廣“好學，善屬文……”楊廣具有文學天賦，擅長作文寫詩，手下“筆桿子”代寫的東西，他總嫌缺少文采，便常自己動筆寫，當上皇帝后也寫。所以，若論才具與功績，楊廣遠在楊勇之上。

但真正為楊廣鋪開走上太子位“紅地毯”的，則是獨孤皇后與宣華夫人。

筆者在前篇《古代兩大著名“妻管嚴”皇帝》中說到，這獨孤皇后天性好妒忌，苛求皇帝也不能妻妾成群。因而，她最見不得男人“花心”，只要聞知諸王與朝中官員中，誰的小妾懷了身孕，就必定勸說楊堅對其進行斥責甚至廢黜。隋朝名相高颎原是獨孤皇后父親家的賓客，曾經很親近禮待。高颎妻子死后，楊堅與獨孤氏想賞賜一個宮女給他續弦，高颎卻推辭了。后來高颎的小妾為他生了一男孩，獨孤氏便厭惡他。再加上高颎曾在楊堅面前稱她是“一個婦人”，就開始詆毀高颎，最終勸說楊堅將高颎罷免之。

可惜太子楊勇就是不順著獨孤皇后的“竿子”爬，他在內宮中寵幸的女人很多，云昭訓、高良娣、王良媛、成姬等給他生出十幾個兒子。但獨孤氏給他選的太子妃元氏卻不得寵，突然得心病死了。獨孤皇后認為是被楊勇的愛妾云氏所害，便暗中派人進行窺伺探查，找楊勇的過失與罪名。

楊廣則是善于領悟獨孤皇后的圣意，只與蕭妃住在一起，對后宮所生子女都不去撫養。楊堅與獨孤曾駕臨楊廣府第，楊廣便將美姬都藏匿起來，只留下年老貌丑的婦人來伺候。房間里的屏帳都改成樸素的幔帳，斷絕琴瑟絲弦，不讓拂拭掉所結灰塵。楊堅與獨孤氏看后，便認定楊廣不愛好聲色。

楊廣被任命為揚州總管上任時，又在獨孤氏跟前演了一場戲，他跪地哭訴道：“我總顧念兄弟之情，卻不知如何得罪了太子，他一直想加害于我，府中酒具食器被投毒時有發生啊！”獨孤皇后憤恨地說：“我給他娶的太子妃，他竟然不善待，卻讓云氏生下這么多豬狗一般的兒子。”從此，獨孤氏便下決心要廢掉楊勇改立楊廣，并設法籠賂楊堅寵信的近臣楊素共同勸導楊堅。

當時，宣華夫人陳氏深受楊堅寵愛，楊廣深知其在皇帝身邊的影響，便想方設法討取她的歡心，不僅對她十分敬重，還經常進獻金蛇、金駝等珍奇寶物，謀求陳氏為自己取得太子位助陣。后來，陳氏果然不負楊廣所托，在楊堅面前說盡楊廣的好處與楊勇的丑惡，為廢楊勇立楊廣出了大力。

獨孤皇后與宣華夫人的“枕頭風”，楊勇自身的失德與楊堅對其的猜疑，楊廣對朝中之士的恭敬結交，諸方面的因素，終于引發公元600年的隋朝太子廢立事件，讓楊廣堂而皇之地登上太子寶座。