隋開皇八年(588年)，隋文帝楊堅決意消滅南面的陳朝，實現(xiàn)統(tǒng)一全國的偉業(yè)。這一年是陳禎明二年，在位的皇帝是大家熟悉的陳后主陳叔寶。據(jù)《資治通鑒》記載，隋文帝出師伐陳，是在這一年的十月二十八日。太廟祭祖后，隋軍在晉王楊廣、秦王楊俊、清河公楊素的率領下，兵分多路，直取江南。

大敵當前，荒淫驕侈的陳叔寶沒有一絲即將國破家亡的危機意識，他自恃長江天險，不采納眾將領請求積極備戰(zhàn)的建議，反而在這年底，大張旗鼓地準備即將到來的元會之慶。什么是元會呢？也就是我們今天俗稱的春節(jié)。準備元會之慶原本也沒什么大礙，但荒唐的陳后主竟把自己鎮(zhèn)守軍事重鎮(zhèn)的兩個兒子召回京城。這兩個兒子分別是鎮(zhèn)守江洲的南平王陳嶷和鎮(zhèn)守南徐州的永嘉王陳彥。陳后主不僅讓兩個兒子回京，而且還命令沿江鎮(zhèn)防戍守的船只，全部跟隨二王返回建康。他這樣做，是想在剛剛附降的后梁軍民面前展示國家的威勢。陳嶷和陳彥接到召令后，率戰(zhàn)船返回建康。這樣一來，綿長的江面上看不見一只戰(zhàn)船。面對虎視眈眈的隋軍，陳朝原本并不牢固的江防，顯得更為薄弱。

不多久，隋軍就抵達了長江北岸，作為戰(zhàn)略要地，京口、采石兩地形勢危急。有大臣向陳后主建議，從京師調撥軍隊艦船，前往這兩個地方駐守，抵擋隋軍。沒想到陳后主竟聽信讒言，認為這時候從京師調撥軍隊艦船，既影響到元會之慶的排場，也顯得國家怯弱，而且憑著長江天險，隋軍根本不可能飛渡而過，于是沒有及時向京口、采石增援。此時駐扎在京口對面長江北岸的隋軍將領是行軍總管賀若弼。別看賀若弼是員武將，可行軍打仗卻頗有智識。“三十六計”第一計是“瞞天過海”，賀若弼伐陳之戰(zhàn)，被后人視作“瞞天過海”的典型戰(zhàn)例。

賀若弼率軍駐扎在長江北岸后，干了些什么呢？據(jù)《資治通鑒》記載，賀若弼從幾個方面入手，麻痹長江南岸駐守京口的陳軍。首先，他將軍中的老馬賣掉，大量購買陳朝的船只，買到手后，將這些船只偷偷藏起來，然后又購買了五六十只小破船，停在河岸邊。陳軍窺探得知后，以為隋軍沒有渡江的船只。其次，賀若弼命令沿江駐守的兵士交接班時，一定要聚集到岸邊，大舉旗幟，營幕遍野。開始一兩次，江對岸的陳軍見了，以為隋軍要大舉過江，趕緊調集軍隊加強戒備。但幾次一來，發(fā)現(xiàn)這只是兵士交接班，也就習以為常，疏于防備了。除此之外，賀若弼還經常率士卒沿江打獵，人歡馬叫，十分熱鬧。漸漸的，不管江對岸有什么大動靜，陳軍都不在意了。

此時任南徐州刺史鎮(zhèn)守京口的是誰呢？據(jù)《陳書》記載，此人乃陳朝名將蕭摩訶。蕭摩訶原本是侯安都手下大將，因擁立陳后主繼位有功，而被封為散騎常侍、車騎大將軍、綏建郡公，后又改授侍中、驃騎大將軍、左光祿大夫，女兒也被選為太子妃。賀若弼駐師京口對岸，陳后主雖沒有加派軍隊艦船，但將自己的親家蕭摩訶任為南徐州刺史，駐守江防。轉眼到了隋開皇九年(589年)正月初一，陳朝的元會之慶如期舉行，真是好不熱鬧。據(jù)《陳書》記載，這一天是“霧氣四塞”，看來不是個好兆頭。更要命的是，陳后主竟然連蕭摩訶也從京口召回京師，讓親家也好好感受一下元會之慶的氣氛。

就在這一天，前期已經做足了功課的賀若弼突舉大軍，渡江而來，直襲京口。《隋書》稱，“弼以大軍濟江，陳人弗之覺也。”也就是說，賀若弼率軍打了過來，陳軍都沒有發(fā)覺。為什么反應這么遲鈍呢？因為他們已經中了賀若弼的“瞞天過海”之計。更何況，刺史大人已被召回京師了。賀若弼兵襲京口，作為軍事重鎮(zhèn)，采石也被隋軍另一員大將韓擒虎攻占。直至此時，見隋軍真的大兵壓境，陳后主才慌了手腳。荒唐的是，他竟然設立重賞，征發(fā)和尚、道士、尼姑等出家人服役，真是病急亂投醫(yī)。正月初六，京口被攻陷，臨危受命的南徐州刺史黃恪遭俘。賀若弼的軍隊紀律嚴明，秋毫無犯。攻下京口后，有個士卒跑到民間去買酒，賀若弼知道了，將他處以斬刑。京口一戰(zhàn)俘獲的六千多名陳朝士兵，賀若弼全部釋放，并發(fā)給他們資糧，同時付給隋文帝的敕書，將他們遣返回鄉(xiāng)。隨后，賀若弼派遣一支隋軍駐扎曲阿(今丹陽)，阻擋三吳地區(qū)陳軍的北援，自己率隋軍主力隊伍，兵發(fā)建康。

據(jù)《陳書》記載，賀若弼率軍突襲京口時，蕭摩訶即向陳后主請命率軍迎戰(zhàn)，沒有得到允許。聞知賀若弼率軍向建康而來，蕭摩訶再次請命，但仍被拒絕。直至賀若弼兵臨城下，陳后主才派蕭摩訶等大將迎敵，其昏聵至此，不敗更待何時！鐘山一戰(zhàn)，蕭摩訶兵敗被俘。“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花！”唐代大詩人杜牧的這首《泊秦淮》，吟詠的便是陳朝滅亡的故事。國家的統(tǒng)一總是大勢所趨，陳朝雖然在陳后主的手中亡了國，但隋文帝卻統(tǒng)一了中國，建立起蓋世之功，長達近300年的分裂局面，終于宣告結束。