《呂氏春秋》是中國(guó)歷史上第一部有組織按計(jì)劃編寫(xiě)的文集，上應(yīng)天時(shí)，中察人情，下觀地利，以道家思想為基調(diào)，堅(jiān)持無(wú)為而治的行為準(zhǔn)則，用儒家倫理定位價(jià)值尺度，吸收墨家的公正觀念、名家的思辨邏輯、法家的治國(guó)技巧，加上兵家的權(quán)謀變化和農(nóng)家的地利追求，形成一套完整的國(guó)家治理學(xué)說(shuō)。

戰(zhàn)國(guó)晚期的呂不韋，是一個(gè)富有傳奇色彩的商人。他由商入政，扶立國(guó)君，進(jìn)入政治高層。他志向宏大，主編《呂氏春秋》，留下了“一字千金”的典故。后人一般把《呂氏春秋》歸入雜家。在管理思想史上，這部書(shū)有著特殊的價(jià)值。它是中國(guó)歷史上第一部有組織按計(jì)劃編寫(xiě)的文集。從學(xué)術(shù)角度觀察，它具有濃厚的自然主義色彩;從管理角度觀察，它充滿(mǎn)了功利主義色彩。《呂氏春秋》通過(guò)對(duì)先秦諸子的修正，形成了自己的特色，在管理思想的全局性、整體性和深刻性上，都有自己的建樹(shù)。從陰陽(yáng)五行的理論架構(gòu)，到經(jīng)驗(yàn)主義的具體論證;從養(yǎng)生和貴己的“內(nèi)圣”，到君臣之道和善治天下的“外王”;從個(gè)人和國(guó)家、社會(huì)和政權(quán)之間的關(guān)系調(diào)適，到自然之道支配下的生理、物理、事理和心理的互相配套，形成了一個(gè)完整的體系。《呂氏春秋》總括先秦諸子，開(kāi)啟秦漢先聲，在管理思想史上具有重要地位。

哲學(xué)意義上的自然主義，是對(duì)人類(lèi)反省而形成的。反映在國(guó)家治理思維上，古希臘曾經(jīng)誕生了自然法思想，以芝諾為代表的斯多葛派主張自然法，到古羅馬的西塞羅，對(duì)自然法理論完整化體系化。自然法學(xué)說(shuō)認(rèn)為，人類(lèi)社會(huì)的現(xiàn)存法律為人定的(包括制定法和習(xí)慣法)，而超越于人定法之上的是自然法。所謂自然法，指存在于自然中的理性，具有普遍性和永恒性，表現(xiàn)了自然的和諧和完美。人定法則由于人類(lèi)的認(rèn)識(shí)局限和私利屏蔽，肯定會(huì)有缺陷，因之，人定法必須服從于自然法。具體的法理，就是人定法自身的合法性和正當(dāng)性，不可能經(jīng)由人定法來(lái)證明，而必須依賴(lài)于自然法來(lái)證明，不合于自然法的人定法沒(méi)有合法性。合于自然法為“善法”，不合于自然法為“惡法”，惡法非法。在中國(guó)，老子的道，具有自然法的意義，但是，老子僅僅強(qiáng)調(diào)了“道法自然”，再?zèng)]有細(xì)說(shuō)。《呂氏春秋》則發(fā)展了老子的思想，通過(guò)十二紀(jì)，把人的行為與自然秩序一體化，在自然秩序中驗(yàn)證社會(huì)管理的正當(dāng)性。