我國歷史上開國皇帝殺戮功臣的惡劣風氣，起自漢高祖劉邦。劉邦(公元前202-前195在位)，沛(今江蘇沛縣)人，曾做過管理十里地方的小官“亭長”。陳勝、吳廣起義后，他起兵響應。在陳勝、吳廣領導的農民起義失敗之后，劉邦和項羽率領的起義軍逐漸壯大，推翻了秦朝。項羽倚仗自己勢力強大。自封西楚霸王，封劉邦為漢王。接著項羽和劉邦為了爭做皇帝，進行了四年戰爭，史稱“楚漢戰爭”。

楚漢戰爭之初，項羽擁兵四十萬，而劉邦只有十萬，實力相差懸殊。但結果卻是劉邦戰勝了項羽。于公元前202年做了皇帝，建立漢朝。劉邦由弱變強、反敗為勝的一個重要原因，是他團結和任用了一批杰出的謀臣武將。在楚漢戰爭時期，劉邦曾將一些握有重兵的將領分封為王。到了漢初，被封的異姓王有七個;楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布、趙王張耳、燕王臧荼，韓王信、衡山王(后改稱長沙王)吳芮(rui瑞)。當時劉邦封王，只是為了籠絡部下，爭取支持。戰勝項羽，原不過是一時的權宜之計。漢朝建立后，劉邦感到握有重兵的異姓王對中央集權是嚴重的威脅，便決心除掉他們。

劉邦首先向楚王韓信開刀。韓信勇略超群，原是項羽的屬下，在漢弱楚強的形勢下背越助漢。他“連百萬之軍，戰必勝，攻必取”，為劉邦戰勝項羽立下了汗馬功勞。對韓信這樣功高蓋世的開國元勛。劉邦先以并無實據的“謀反”罪名將他逮捕，貶為淮陰侯;不久，皇后呂雉就設計將他斬首。以后，劉邦又以同樣的罪名，把在楚漢戰爭中起過重大作用的梁王彭越、淮南王英布殺掉。其他幾個王，有的逃入匈奴，有的被貶;只有遠在南方、地少力弱的長沙王吳芮，因被劉邦認為構不成對中央政權的威脅，才得以保存下來。

從公元前202年到公元前195年，劉邦先后用了七年時間，削平了主要的異姓王國，這對鞏固國家統一，加強封建的中央集權，原是有積極作用的。然而，他采取殺掉開國功臣的做法，則招來了后世的不少非議。韓信死前曾叫冤說，狡兔死，良狗烹;高鳥盡，良弓藏;敵國破，謀臣亡。天下巳定，我因當烹。看來，在封建皇帝專制統治的年代里，他的話不無道理。

劉邦殺了哪些功臣？為什么要殺功臣？

劉邦殺了韓信、彭越、英布等人.

那么劉邦為什么要殺這些功臣呢？大風歌里的劉邦劉邦殺功臣的原因

原因一統治必然有上下秩序，平等無法統治.劉邦出身卑微，容易被人看不起，做了皇帝后，當然不愿承認別人與自己平等.居于高位的他，不能容忍大臣以提建議之由而實際上是不太尊重他，不讓臣下威脅到自己新建立的國家與君主.

原因二打江山不同于坐江山，打江山時君主有求于臣將，而坐江山時君主卻是要求他曾有求的臣將服從，臣將不知時勢不同，仍以打江山時的態度對之，自取滅亡！

原因三大臣不知對君主應當感謝.出身低微經過危難的領袖，不能讓韓信之流以為他的成功信賴于他，君主不能被認為有欠于別人，不能被大臣認為他的賞賜是應當，否則太危險.劉邦殺的功臣楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布、燕王臧荼、韓王信.韓信、彭越、英布這三個王的死都有一個共同的特點就是有人告發他們謀反，其中韓信是兩次被人告發，彭越也是兩次被人告發.燕王臧荼后來造反，兵敗被殺.劉邦殺的都是異姓的王，而同姓的都免遭殺害，告老還鄉了.