薛仁貴作為唐朝著名的政治家、軍事家，一生征戰無數，驍勇善戰，讓敵軍聞風喪膽，創造了“良策息干戈”、“三箭定天山”、“神勇收遼東”、“仁政高麗國”、“愛民象州城”、“脫帽退萬敵”等諸方面在軍事，政治上的赫赫功勛，這也是拜他有高強的武藝和軍事才能所賜，這讓人很好奇薛仁貴的師傅究竟是誰，能夠培養出一位文武雙全的人才。在一些影視劇中，我們知道薛仁貴自幼父母雙亡，跟著師傅李靖學習龍門陣法，后來跟尉遲恭認義為父子。然而薛仁貴的傳奇故事虛構的，文學作品里沒有講到薛仁貴的師傅，但是薛仁貴薛仁貴早年在深山拜師學藝，刻苦練功的故事卻鮮為人知。

相傳薛仁貴年少時家徒四壁，母親又年老體弱，全靠他每日到龍門山背煤賣炭為生。薛仁貴每每背碳有一個必經之地叫遮馬峪，旁邊有一塊篩子崖，崖的北岸有一塊巨石，相傳是三國名將關云長曾踏此石上馬出征，故名上馬臺。薛仁貴每日早出晚歸，每日行走四十里路，慢慢的就鍛煉出一副好身板，而且臂力驚人。薛仁貴生性剛烈愛打抱不平，一天傍晚，在他下山的途中，他解救了被土匪行竊的農夫，并一路護送農夫下山，這個時候他恰好碰見了一位神采奕奕的老獵人，沒想到第二天自己上山的時候又遇見了他。

薛仁貴聽他口中念念有詞，看他雖然年老，衣著樸素，但是依然掩蓋不了他的本質，覺得這位老獵人有些來歷，遂和老獵人攀談了起來。老獵人聽聞薛仁貴有如此抱負，于是愿意傳授武藝給薛仁貴，薛仁貴滿口答應，當即叩頭拜老獵人為師。原來這位老獵人是隋末龍門農民起義領袖毋端兒的武教頭，毋端兒義軍失敗后，處境險惡，乃拜托武教頭帶領其大兒子隱姓埋名逃避他鄉，長期藏伏在延平縣北坡的一個偏遠村子里。

薛仁貴拜師后，心存大志，日出而作日入而息，刻苦學藝。年復一年，日復一日，他都含辛茹苦，持之以恒的練習，十八般武藝樣樣精通，尤其是箭法和槍法更是精熟。隨后在師傅的建議，薛仁貴跟師傅和妻子辭行后，到張士貴帳下應征入伍，開始了馳騁沙場四十年的傳奇經歷。

在電視劇《薛平貴與王寶釧》里，講述的主人公是薛平貴，而不是薛仁貴，兩人雖然只有一字之差，但是卻有著則很大的區別。和薛仁貴不同的是，薛平貴的故事則更多的是民間的傳說，但是這個傳說卻一直都是折子戲和京劇的寵兒，深受大家歡迎。薛平貴是民間傳說中唐朝的人物，出身貧賤，但是被宰相王允的三女兒王寶釧拋繡球給選中擇為夫婿，而王寶釧出生在豪門之家，在薛平貴沒有參軍之前，兩人的身份可謂是一個身居天上，一個暗藏地下，但是就是這樣的情況，兩人還是走在了一起，當然這也是以王寶釧被趕出家門作為代價而換來的。

兩人在一起沒多久，薛平貴跟隨軍隊遠赴西涼作戰，留下了王寶釧獨自一人苦苦等待，后來薛平貴輾轉成為西涼國王，回到中原與王寶釧相聚，這些事跡都是由戲曲小說廣泛流產下來的。有學者認為薛平貴與王寶釧的故事是薛仁貴與柳銀春的故事演變而來的，人們對英雄的崇拜，希望他有一個美好的結局，為了能讓英雄有一個好的歸宿，滿足歷代青年男女對愛情美好的向往，所以才有了薛平貴與王寶釧兩人堅貞不渝的愛情典范。