589年1月22日

煙籠寒水月籠沙，

夜泊秦淮近酒家。

商女不知亡國恨，

隔江猶唱后庭花。

——《泊秦淮》杜牧

身處晚唐的杜牧看到內(nèi)憂外患，民不聊生，對(duì)統(tǒng)治者十分不滿，感到唐王朝的政權(quán)岌岌可危。此時(shí)，作者來到秦淮河畔，看到了淡煙寒水、夜幕朦朧的凄迷景象，聽到了商女靡廢的亡國之音，感慨萬千，寫下了這首詩。而詩中的“后庭花”，即被后世稱為“亡國之音”的《玉樹后庭花》，其來歷就要追溯到1400多年前的后陳王朝。

陳朝亦稱南陳(557年—589年)，是中國歷史上南北朝時(shí)期，南朝的最后一個(gè)朝代，陳霸先所創(chuàng)建，都建康(今南京)，控制江陵以東、長江以南的地區(qū)。陳朝建立時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)南朝轉(zhuǎn)弱，北朝轉(zhuǎn)強(qiáng)的局面，陳朝剛建立時(shí)面臨北方政權(quán)的入侵，形勢(shì)十分危急。陳朝開國皇帝陳霸先帶領(lǐng)軍隊(duì)一舉擊敗敵軍，形勢(shì)有所好轉(zhuǎn)。亡國君為陳后主陳叔寶，陳最后被隋文帝所滅。歷五帝，共三十三年。中國歷史上朝代名與皇帝之姓重合者，僅陳朝一家。

陳后主叔寶，字元秀，南朝最后一個(gè)皇帝。他是陳宣帝的長子，太建十四年(公元582年)，宣帝卒，陳叔寶即位。次年改元至德。陳叔寶在位八年期間，不惜民力，大建宮室，新建的臨春、結(jié)綺、望仙等宮殿豪華無比，門窗都是沉香與檀香木雕制，而且用金玉珠翠裝飾。

陳后主是南朝有名的昏庸腐朽的帝王，他寵愛貴妃張麗華、孔貴嬪，大臣江總、孔范及文士十余人是后主的狎客(陪伴權(quán)貴游樂之人)。后主終日與妃嬪、狎客沉溺于歌舞酒色之中，游宴于后庭，吟哦《玉樹后庭花》、《臨春樂》等艷詞，完全不理朝政，國家處于風(fēng)雨飄搖之中。當(dāng)時(shí)，政治黑暗、官場(chǎng)腐敗、賦稅繁重，“民不聊生，無能自保”。而陳軍“甲士不過十萬”，力量單薄，陳朝統(tǒng)治集團(tuán)又迷信長江天險(xiǎn)，對(duì)于一江之隔的強(qiáng)大隋朝毫無防備。

隋文帝即位后，就積極籌劃南北統(tǒng)一大業(yè)。開皇八年(公元588年)八月，隋文帝已做好滅陳準(zhǔn)備，便下詔列數(shù)陳后主罪惡二十條，對(duì)腐朽的陳朝發(fā)起了強(qiáng)大的政治攻勢(shì)。同年十月，文帝下令伐陳，任命晉王楊廣、秦王楊俊及信州總管楊素三人為行軍元帥，率領(lǐng)五十余萬大軍，準(zhǔn)備橫渡長江，大舉攻陳。

在隋軍大舉進(jìn)攻下，南朝守江諸軍一再飛書告急，而陳朝君臣依然嬉戲、縱酒、賦詩不輟，致使建康附近十余萬陳軍因貽誤戰(zhàn)機(jī)而無所作為。開皇九年(公元589年)正月，韓擒虎率軍夜渡采石，賀若弼從廣陵渡江，兩路并進(jìn)，以鉗形攻勢(shì)，夾擊建康。鐘山一戰(zhàn)，賀若弼擊潰了陳朝主力軍，韓擒虎直奔朱雀門，攻入臺(tái)城，賀若弼隨后也攻入建康。文武百官紛紛逃命，陳后主倉皇隨10多名官人出景陽殿，自投于桔井之中。“既而軍人窺并，呼之，不應(yīng)，欲下石，乃聞叫聲;以繩引出”，被俘投降，589年1月22日(禎明二年五月初一日)陳亡。

仁壽四年(公元604年)，陳后主卒，葬于洛陽邙山，追封長城縣公。隋滅陳之戰(zhàn)，結(jié)束了東晉十六國以來二百七十余年南北分裂的局面，實(shí)現(xiàn)了全國的統(tǒng)一。此戰(zhàn)是繼晉滅吳之后，中國古代戰(zhàn)爭(zhēng)史上又一次大規(guī)模的渡江作戰(zhàn)。陳后主失敗的原因是多方面的，政治上腐敗不堪，軍事上麻痹松懈，戰(zhàn)前無準(zhǔn)備，戰(zhàn)中無策略等，故在強(qiáng)大而又準(zhǔn)備充分的隋軍的突然打擊下，土崩瓦解，兵敗國亡，也就成為必然的結(jié)果。