耳背可能毀掉老人的神智

隨著年齡的增長(zhǎng)，聽(tīng)力會(huì)因?yàn)槔淆g化而下降，剛開(kāi)始，我們自己并不易察覺(jué)這種變化。當(dāng)我們自己認(rèn)識(shí)到聽(tīng)力問(wèn)題之前的一年甚至幾年，我們身邊的人可能就已經(jīng)注意到了。因此，如果別人問(wèn)我們“你耳朵有問(wèn)題嗎”“你不覺(jué)得電視聲音太大了嗎”“我能夠聽(tīng)到你耳機(jī)里的聲音”時(shí)，我們就需要認(rèn)真考慮自己的聽(tīng)力是否受到了損害并去醫(yī)院接受檢查。當(dāng)聽(tīng)力損失不可逆轉(zhuǎn)的時(shí)候，就應(yīng)該考慮佩戴助聽(tīng)器。

從耳朵到大腦

有不少中老年人認(rèn)為戴助聽(tīng)器不美觀或者降低了自己的自信心，可實(shí)際上如果放任聽(tīng)力喪失不管，他們將會(huì)逐漸退出社交，變得孤僻又抑郁。美國(guó)約翰·霍普金斯大學(xué)的流行病學(xué)家弗蘭克醫(yī)生警告我們，“聽(tīng)力損失并非微不足道的部分老化”，不少研究都顯示，它在我們的大腦健康中扮演著重要角色。聽(tīng)力損失會(huì)加速老年人認(rèn)知能力的下降，也就是說(shuō)聽(tīng)不清別人說(shuō)話，甚至有可能讓我們患上老年癡呆癥。

當(dāng)老年人每損失10分貝的聽(tīng)力，患老年癡呆癥的幾率就會(huì)增加20%。與那些聽(tīng)力沒(méi)有受損的老年人相比，僅有輕度聽(tīng)力損失的老年人患老年癡呆癥的幾率會(huì)翻一倍；有中度聽(tīng)力損失的老年人患老年癡呆癥的幾率會(huì)翻三倍；而有嚴(yán)重聽(tīng)力損失的老年人患老年癡呆癥的幾率會(huì)翻五倍。聽(tīng)力損失除了會(huì)讓老年人的認(rèn)知能力下降，還會(huì)讓老年人的血壓升高和患2型糖尿病的幾率增加，而這些都會(huì)增加患老年癡呆癥的幾率。

占用過(guò)多大腦資源

對(duì)于聽(tīng)力損失為什么會(huì)造成認(rèn)知能力下降，解釋之一是，耳背的老年人在費(fèi)力聽(tīng)清別人說(shuō)什么時(shí)浪費(fèi)了太多大腦資源。大腦在進(jìn)行資源分配的時(shí)候，給了聽(tīng)覺(jué)很多的優(yōu)惠。當(dāng)聽(tīng)力下降時(shí)，我們聽(tīng)到的詞語(yǔ)模糊不清，大腦接收的信息也模糊不清，所以就會(huì)分配更多的資源去努力聽(tīng)清，而這勢(shì)必會(huì)占用其他大腦功能的資源。當(dāng)我們大腦的某些部分失去了功能時(shí)，那其他健康部分就會(huì)來(lái)接管這些工作，備用的大腦資源就好像是以防不時(shí)之需的“認(rèn)知儲(chǔ)備”。然而，因?yàn)槁?tīng)力損失，用力“聽(tīng)清”的大腦可能會(huì)失去一些“認(rèn)知儲(chǔ)備”。這顯然不利于大腦工作，會(huì)導(dǎo)致認(rèn)知能力的下降。

增加老年人的孤獨(dú)感

聽(tīng)力損失帶來(lái)的心理影響也會(huì)造成認(rèn)知能力受損。當(dāng)聽(tīng)力損失變得越來(lái)越嚴(yán)重的時(shí)候，老年人就會(huì)越來(lái)越少地參加社交活動(dòng)，并因此變得陰晴不定。他們不再去電影院、話劇院、棋牌室、老年活動(dòng)中心，甚至不愿意跟朋友聚會(huì)或者吃飯。

減少社交活動(dòng)會(huì)增加孤獨(dú)感，而老年正是一個(gè)人全方面功能都在下降的特殊和關(guān)鍵階段，可以說(shuō)是很脆弱的階段。這個(gè)時(shí)候的孤獨(dú)可能比年輕時(shí)所經(jīng)歷的孤獨(dú)造成更多的打擊，不僅是精神上的，還會(huì)讓老年人身體中的炎癥增加，從而導(dǎo)致心臟病、老年癡呆癥等疾病。