據(jù)統(tǒng)計，老年人消費的處方藥品占23%～40%，非處方藥品占40%～50%。隨之而來的是不斷增多的老年人用藥不良反應(yīng)事件。有文獻(xiàn)報道，60歲以上的老年人因為藥物治療而發(fā)生不良反應(yīng)的危險性是一般成人的2.5倍。原因是：

1.老年人用藥品種多而雜，易發(fā)生不良反應(yīng);

2.老年人所患的多為慢性疾病，故用藥時間長，易導(dǎo)致藥物在體內(nèi)蓄積而中毒，損害人體肝、腎和造血系統(tǒng)功能;

3.老年人各器官功能逐漸衰退，對藥物的耐受性比較差。

針對上述問題，專家指出，老年人用藥和成人用藥有所不同，應(yīng)遵循以下五原則：

1.保證用藥的受益和風(fēng)險比大于1首先要有明確的用藥適應(yīng)證，還要保證用藥的受益和風(fēng)險比大于1。即便符合用藥適應(yīng)證，但如果用藥的受益和風(fēng)險比小于1，也不應(yīng)給予藥物治療。2.同時用藥不能超過5種據(jù)統(tǒng)計，老年人同時使用5種以下藥物，藥品不良反應(yīng)發(fā)生率為4%;同時使用6～10種藥品，其不良反應(yīng)發(fā)生率為10%;同時使用11～15種藥物，藥物不良反應(yīng)的發(fā)生率為25%。因此，凡是療效不確切、未按醫(yī)囑服用的藥物都可考慮停止使用，以減少用藥種類。如果病情危重，需要使用多種藥物，老年人在病情穩(wěn)定后仍應(yīng)遵守5種藥物原則。

3.大部分藥物用量低于成人劑量老年人除維生素、微量元素和消化酶類等藥物可以用成人劑量外，其他所有藥物都應(yīng)低于成人使用劑量。由于現(xiàn)在尚缺乏針對老年人用藥劑量的醫(yī)學(xué)指南，因此，應(yīng)根據(jù)老年患者的年齡和健康狀態(tài)、體重、肝腎功能、臨床情況、治療指數(shù)等情況具體分析，能用較小劑量即可達(dá)到治療目的的，就沒有必要大劑量用藥。

值得注意的是，并非所有藥都要小劑量服用。對于大多數(shù)藥物來說，小劑量用藥原則主要體現(xiàn)在開始用藥階段，即開始用藥從小劑量(成人劑量的1/5～1/4)開始，緩慢增量，以獲得更大療效和更小副作用為準(zhǔn)則，探索每位老年患者用藥的最佳劑量。對于首次使用需要加大劑量的藥物(利多卡因、乙胺碘呋酮、部分抗生素等)，為確保藥物迅速起效，老年人首次用藥的劑量可以按照成人用藥劑量的下限來定。

4.選擇最合適的用藥時間許多疾病的發(fā)作、加重與緩解具有晝夜節(jié)律的變化，如變異型心絞痛、腦血栓、哮喘常在夜間發(fā)病，急性心肌梗死和腦出血的發(fā)病高峰在上午;藥效也有晝夜節(jié)律的變化，如胰島素的降糖作用上午大于下午。老年患者可以根據(jù)這些，選擇最合適的服藥時間。

舉例來說，變異型心絞痛多在零點到清晨六點發(fā)作，因此主張睡前服用長效鈣拮抗劑。

5.懷疑藥品不良反應(yīng)時暫停用藥在老年人用藥期間應(yīng)密切觀察，一旦發(fā)生新的癥狀(包括軀體、認(rèn)知或情感方面的癥狀)，都應(yīng)考慮藥品不良反應(yīng)或病情進(jìn)展，這時，停藥受益明顯多于繼續(xù)用藥受益。