味精是以玉米等淀粉質為原料經生物發酵而成的谷氨酸鈉鹽。自二十世紀初發現味精以來，人類使用味精已有100多年的歷史。作為最主要的一種鮮味劑，味精廣泛應用于食品工業、餐飲和家庭烹飪。
味精可以放心食用嗎？但味精食用不當易中毒
味精可以放心食用嗎？
嚴謹的科學研究表明，味精是一種安全的食品成分。早在1987年3月，聯合國糧農組織（FAO）和世界衛生組織（WHO）經過十幾年關于味精安全的跟蹤研究后即宣布將味精列入最安全的食品添加劑，結論是“每日可接受攝入量（ADI）無限制”。1991年，歐共體食品科學委員會（SCF）發布報告，認定味精為“每日可接受攝入量（ADI）無規定”的食品成分。隨著經濟社會的發展和人們生活水平的提高，味精的應用范圍日益廣泛，成為食品工業、調味品行業和家庭烹飪的基礎配料之一。
我們了解到，味精的成分是谷氨酸鈉。谷氨酸是一種氨基酸，是組成蛋白質的20種氨基酸之一，只要食物中含有蛋白質，就含有谷氨酸。但是結合在蛋白質中的谷氨酸是沒有味道的，只有當谷氨酸游離出來時才能刺激舌蕾上的鮮味受體。因此我們吃生雞肉并不會覺得鮮，只有把雞肉燉熟了、谷氨酸游離出來了，鮮味才跟著出來。谷氨酸由酸變成鹽時更容易電離，也就更有鮮味，因此往雞湯中撒一點鹽，味道尤其鮮美，因為這時候雞湯中有大量的谷氨酸根離子能和鮮味受體結合。同樣，醬油、西紅柿、葡萄汁等食物之所以讓人覺得鮮美，就是因為含有游離的谷氨酸。更簡單的增鮮辦法是撒上谷氨酸鈉，也就是味精。
現代味精生產，是以玉米等谷物為原料，經生物發酵后提取、精制而成。別看味精亮晶晶的，好像一種人工化學合成品，其實，它和醬油、醋一樣，都是一種釀造產品，所以，您盡可放心食用。
但味精食用不當易中毒
一忌：高溫使用
烹調菜肴時，如果在菜肴溫度很高時投入，味精就會發生化學變化，使味精變成焦谷氨酸鈉。這樣，非但不能起到調味作用，反而會產生輕微的毒素，對人體健康不利。科學實驗證明，在70℃~90℃的溫度下，味精的溶解度最好。
二忌：用于堿性食物
在堿性溶液中，味精會起化學變化，產生一種具有不良氣味的谷氨酸二鈉。所以烹制堿性食物時，不要放味精。如魷魚是用堿發制的，就不能加味精。
三忌：用于甜口菜肴
凡是甜口菜肴如“冰糖蓮子”、“番茄蝦仁”都不應加味精。甜菜放味精非常難吃，既破壞了鮮味，又破壞了甜味。
健康小貼士：
每日食用味精不可過量。一般情況下，每人每天食用味精不宜超過6克，否則，就可能產生頭痛、惡心、發熱等癥狀；過量食用味精也可能導致高血糖。老年人及患有高血壓、腎炎、水腫等疾病的病人應慎重食用。
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