美國人對玉米的青睞恐怕是世界上沒有其他國家可以比美了，他們每年平均每個人要消耗掉40千克的玉米，而最主要的方式是以爆米花作為零食消耗掉的。
爆米花的危害-警惕“爆米花肺”
爆米花的危害
美國人對玉米的青睞恐怕是世界上沒有其他國家可以比美了，他們每年平均每個人要消耗掉40千克的玉米，而最主要的方式是以爆米花作為零食消耗掉的。去朋友家給主人的孩子送上一包，是很時髦的做法，因此玉米被看做是“真誠”的同義詞。不止在美國，現在幾乎全世界都可以看到爆米花的存在，尤其在游樂常因為吃起來很方便，價格又很便宜，我們隨時隨地都可以抓一把來吃。我們看電影的時候可以一邊欣賞電影一邊品嘗這種好吃的零食；男士們在觀看球賽的時候主要也是消耗掉這種零食；甚至逛街的時候也可以隨手一抓，不得不說爆米花是一種很方便的零食。
爆米花是一種多纖維的食品
爆米花可以促進消化功能，可以對高脂肪和高蛋白質食譜進行有益的補充。有美容師說，嘴巴在吃爆米花可以鍛煉臉部肌肉，從而減少臉上的皺紋。也有牙醫認為，飯后吃些爆米花可以清潔牙齒。
但是美國多家微波爆米花調味車間的工人罹患罕見肺病，也被認為與他們接觸奶油口味爆米花冒出的氣體有關。
據美國全國職業安全和衛生研究所日前公布的調查報告，醫務人員已經發現一些人在長期食用爆米花后患了肺病，這種肺病與一些在爆米花廠工作的工人所患的肺病一樣，俗稱“爆米花肺”，主要癥狀是呼吸困難和哮喘，嚴重的話會危及生命。
報告認為，造成“爆米花肺”的主要原因可能是在爆米花制作過程中使用了一種名為聯乙醯的添加劑。這種化學物質可引起支氣管疾玻據媒體報道，生產此類爆米花的四家美國公司已經表示，將改善爆米花制作工藝，不再使用聯乙醯。荷蘭研究人員8月底公布的調查也表明，長期接觸聯乙醯，可能會增加患閉塞性細支氣管炎的風險。
專家們認為，目前還沒有關于袋裝爆米花加熱產生的氣體可致癌的定論，但過度的二乙酰極可能誘發癌癥等多種疾病，如果經常接觸含有過量二乙酰的氣體，人體必然會受到損害。在目前情況下，消費者在家庭中使用微波爐加熱爆米花時，最好遠離加熱區至少兩米以上，加熱完成后最好打開包裝袋放在通風處吹吹氣味再食用。
專家們一致肯定的是，街頭爆米機崩出的爆米花含鉛量極高。街頭“轉爐”式爆米花因“轉爐”中含有鉛，在高壓加熱時，鍋內的鉛有一定量會熔化，一部分鉛就會變成蒸汽和鉛煙，污染原料，特別是在最“爆”的一瞬間，鉛更容易吸附在疏松的米花上。而鉛被人體吸收后，會危害神經、造血和消化等系統，極易發生慢性鉛中毒，并能導致兒童食欲下降、腹瀉、煩躁、牙齦發紫、抵抗力下降，生長發育緩慢。兒童對鉛的解毒功能弱，因此，家長不要讓兒童常食爆米花。
選擇爆米花可以從以下幾個方面來挑選：
優質爆米花顆粒飽滿，口味香甜，它的質量很大程度上受使用的黃油等配料的影響，劣質爆米花甜度不均勻，顆粒單薄，又因為制作時吝嗇于配料使用在在口味上大打折扣，從色澤上也可看出，優質爆米花有黃油淡淡的香檳色，而劣質的則呈現米花本身的潔白。
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