唐朝(公元618年—907年)是由唐高祖李淵建立起來的強大王朝，它與漢朝同成為中華民族中興的兩個時代，并以其前所未有的輝煌與繁榮開創(chuàng)了中國的新紀元。

隋朝末年，當隋煬帝四處攘亂之際，駐守太原的唐國公李淵率大軍進軍關(guān)中，并于公元618年稱帝建國，年號武德，建都長安，開啟了李唐王朝統(tǒng)治中國的歷史。高祖李淵登基后立即著手消滅其它各部反隋勢力，先后擊敗上邽(天水)的薛舉，薛仁杲;洛陽的王世充;河北的竇建德等反對勢力，實現(xiàn)了統(tǒng)一大業(yè)。

武德九年(626年)六月初四，李淵次子李世民在大臣尉遲、敬德、段志玄、長孫無忌等人的幫助下，發(fā)動了“玄武門之變”，誅殺了與自己對立的太子李建成，及四弟李元吉，進而迫使其父李淵退位。同年八月，秦王李世民在大多數(shù)朝臣武將的擁護下即皇帝位，改年號貞觀，是為歷史上著名的唐太宗，唐太宗李世民是我國歷史上比較開明的皇帝之一。

貞觀二年，太宗命兵部尚書大將李靖討伐突厥，大獲全勝。從此消除了西域各族對中原的威脅。與此同時，太宗皇帝啟用賢能人士，由魏征、高士廉、房玄齡、杜如晦、長孫無忌等人為宰相，輔助處理國家政事。

在其統(tǒng)治下，通過一系列的政治經(jīng)濟文教等方面的改革，使大唐帝國空前繁榮，史稱“貞觀之治”。

太宗李世民在位二十三年，貞觀二十三年(649年)四月，太宗駕崩。第九子李治即位，年號永徽，是為唐高宗。高宗即位后依然執(zhí)行唐太宗的“治國之道”，故唐永徽年間仍有貞觀遺風。

高宗于永徽六年(655年)立武則天為皇后。在此之后武則天開始臨政。

弘道元年(683年)高宗病逝，三子李顯即位，是為中宗。后為武則天廢，另立四子李旦，廟號睿宗。天授元年九月，六十七歲的武則天宣告“革唐命”，改國號為周，正式稱帝，成為歷史上唯一的一位女皇帝。

武則天在位期間，將唐朝的政治、經(jīng)濟的發(fā)展又向前推進了一步。她大力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，曾親撰《兆人本業(yè)記》農(nóng)書，為唐代物質(zhì)財富的積累創(chuàng)造了條件。但持政末期，她寵信佞臣，深為大臣不滿;神龍元年，由宰相狄仁杰等發(fā)動的政變迫使武則天退位，中宗李顯復(fù)位，改元神龍。從而結(jié)束了唯一女皇統(tǒng)治中國的歷史。

中宗李顯庸懦無能，致使皇后韋氏與安樂公主弄權(quán)，李旦之子李隆基擊敗了韋后集團而即皇帝位，改元開元，是為唐玄宗。玄宗是唐代繼李世民之后又一位開明國君。

開元年間，玄宗對政權(quán)做了重大調(diào)整：分全國為十五道，改革官制和兵制，與此同時大力發(fā)展經(jīng)濟，改革稅制，興修水利，使全國出現(xiàn)了前所未有的繁榮景象。至此，中國在世界同時代的國家中已成為鼎盛帝國，史稱“開元盛世”。